Eine Null anhängen

Wie viele Menschen starben 1945 im Feuersturm von Dresden? Kurz vor dem 60. Jahrestag der Zerstörung Dresdens am 13. und 14. Februar 1945 hat die NPD im sächsischen Landtag einen Eklat ausgelöst. Von "alliiertem Bomben-Holocaust" sprach der NPD-Abgeordnete Holger Apfel - und setzte das Bombardement Dresdens gleich mit der Vernichtung des europäischen Judentums. Dieser Eklat verschafft einem in der Zeitgeschichte umstrittenen Thema neue Brisanz: Wie viele Menschen starben in dem Feuersturm in jener Nacht? Tatsächlich ist die Zahl der Opfer von Dresden nicht leicht festzustellen. Der Dresdner Oberbürgermeister Ingolf Roßberg hat deshalb eine Kommission von Historikern und regionalen Experten eingesetzt, die alle verfügbaren Materialien auswerten und umlaufenden Gerüchten ein wissenschaftlich abgesichertes Ergebnis entgegen setzen soll. (...) Eine seltsame Rolle in der Diskussion spielt der britische Rechtsextremist David Irving. Er nannte in verschiedenen Ausgaben seines weit verbreiteten Buches "The Destruction of Dresden" ganz unterschiedliche Zahlen: So schrieb er 1963 von 135 000 Toten, 1966 von 250 000, nannte aber 1971 100 000, in einem TV-Interview 1991 ungefähr 125 000 und in seinem bisher letzten neuen Buch, einer hagiographischen Goebbels-Biographie, 1997 zwischen 60 000 und 100 000.